Recensioner av böcker på svenska om andra världskriget
Recension av "Sanna historier om andra världskriget" av Paul Dowswell
Historiska Media, 2005
Eftersom jag undervisar i historia på gymnasiet, köpte jag denna bok - som presenteras som en bok för ungdomar. När jag sedan började läsa, lade jag den snart ifrån mig med en suck.
För det första är den inte särskilt lättläst för den föregivna målgruppen. Vad sägs om denna ordsalva på sid 19 - läs den med en 15-16-årings ögon: "Ur magasin djupt nere i skroven halades i alla fyra fartygen nu i en serie väl inövade och komplicerade arbetsmoment de ett ton tunga spränggranaterna med hissanordningar upp till de väldiga kanontornen." Jag har prövat den på mina elever, och jag avstår från att återge vad de hade att säga.
För det andra utgör boken en samling anekdotiska berättelser som istället för att tillföra något som helst nytt, lägger sig exakt i linje med de liknande anekdotsamlingar som Det Bästa/Reader's Digest gav ut på 1950- och 1960-talen. (Man kan med enkelhet hitta dem på antikvariat.)
Dowswells bok ger ungdomarna en kaleidoskopiskt osammanhängande bild av kriget, och han tillför ingenting nytt. Istället finns det gott om i bästa fall ytligt allmängods, i värsta fall (som i kapitlet "Stalins falkar") mängder av faktafel och "journalistiska grepp" som leder till missförstånd. Vad sägs om detta t.ex. (sid 69): "...det mycket snabbare jaktplanet Jak. Inte heller Jak var lika bra som de tyska jaktplanen men i likhet med sin namne den hårbevuxna tibetanska kon, var det robust, pålitligt och lättmanövrerat."
Dowswell ägnar vidare ett helt kapitel åt att upprepa den obevisade legenden om "duellen" mellan (den verkligen existerande) sovjetiske prickskytten Vasilij Sajtsev och (den obevisat existerande) tyske prickskytten Thorwald (eller hette han Koenig?) - trots att han själv i slutet av kapitlet tillstår att "man inte vet" och att "historiker anser att historien om striden med Thorwald/Konig är påhittad eller åtminstone starkt förbättrad av sovjetiska propagandamakare". Ingenting i Dowswells bok avviker i något avseende från den schablonbild av andra världskriget som producerades i västvärlden på 1950-talet.
Av maximalt fem Spitfires får den här boken betyget:
Tillbaka till listan över recensioner av böcker på svenska om andra världskriget
Christer Bergström, 2005
Till startsidan för Andra världskriget - så man förstår
Till sidan med mina texter om andra världskriget